Meer studenten zijn de afgelopen jaren een lening aangegaan en het bedrag is ook steeds hoger geworden. In 2009 staken 102.500 studenten zich in de schulden, dat is bijna een verdubbeling van het aantal in 2003

Lees verder: Studenten zakken steeds dieper weg in schulden – Binnenland – AD.

Het schuldbedrag is daarbij 12.500 euro, zo vermeldt het artikel verder. Even los van het hoe en waarom, wil ik stilstaan bij de culturele aspecten van leningen.

Zoals ik vaker heb gezegd, heb ik grote morele bezwaren tegen het feit dat jonge mensen direct in dit leven op achterstand staan omdat ze torenhoge schulden hebben uitstaan. Niet alleen belemmert dit hen enorm in hun bewegingsvrijheid, het zendt ook het verkeerde signaal af. Namelijk dat een schuld niet iets is waarvoor je moet schamen, zoals het protestantisme ons leerde dat juist spaarzaamheid en vlijt hoog in het vaandel had staan.

Het gevolg is dat op de pof leven inmiddels een way of life geworden is. Nederland is geloof het of niet de grootste schuldennatie geworden (met dank aan hypotheek-rente-aftrek).

Geleend of gekregen geld voelt bovendien niet zo lekker aan als verdiend geld. Het voelt domweg niet van jou. Lotterij-winnaars bijvoorbeeld, schijnen na verloop van tijd helemaal niet gelukkig geworden te zijn van hun nieuw verworven rijkdom.

De kans dat er geld over de balk gesmeten wordt is dus vele malen groter. De rest, dat komt later wel! Een lening maakt je daarom direct een stuk onverantwoordelijker. Alsof je niet direct geconfronteerd wordt met je de gevolgen van je handen.

De student, zal uiteraard later goed verdienen, maar devaste lasten stijgen gelijk mee (huis, auto, verzekering, gas en licht, garderobe etc) echter het DUO kijkt alleen naar het eerste en dan wordt een bedrag van 300 euro dat je maandelijks moet ophoesten opeens best veel. Want de schuld moet hoe dan ook ooit terugbetaald worden, uiteraard met rente!

De Foundation for Economic Education (FEE) heeft sinds kort een eigen kanaal op Youtube.  Een ervan gaat over de oorlog tegen drugs.

51% van de gevangenen in de V.S. zit er vanwege drugsgerelateerde overtredingen. Meer dan 40 miljard geeft de overheid jaarlijks uit ter bestrijding van drugs.

In minder dan 3 minuten de reden waarom sommige landen rijk zijn. Niet verassend ligt dit aan factoren als economische vrijheid, de grootte van de overheid en een stabiel geldwezen.

Zelfs de Wereldbank geeft dit toe in een nieuw rapport waarbij ze de economische prestaties van 100 landen over een periode van 30 jaar vergelijken. Zo stellen de onderzoekers ”(…) this paper finds new empirical evidence supporting the idea that economic freedom and civil and political liberties are the root causes of why some countries achieve and sustain better economic outcomes. (…) the expansion of the state to provide for various entitlements, including so-called economic, social, and cultural rights, may not make people richer in the long run and may even make them poorer.”

Vrije vertaling: Dit rapport heeft bewijs bevonden voor de claim dat economische vrijheid een land rijker maakt. (…) het vergroten van de overheid om tal van sociale voorzieningen te bewerkstelligen maakt mensen niet rijker op de lange termijn en kan hen zelfs armer maken.

De dichter des Vaderlands plaats de kunstenaar in het volgende rijtje.

Anders valt niet te verklaren dat u kansarmen, kwetsbare jongeren in het speciaal onderwijs, OV-afhankelijken, psychiatrische patiënten, asielzoekers uit oorlogsgebieden, pgb’ers en ernstig zieken de rekening laat betalen. Waarom zij? Ze leveren u geen geld op. Dus kort u z

via Ramsey Nasr tegen Mark Rutte: Alleen op cultuur zet je een ork – opinie – VK.

De helft van de afgestudeerden die uiteindelijk een baan vindt, heeft daar eigenlijk helemaal geen diploma voor nodig. Het zet Douglas French tot nadenken of wij als samenleving wel op het juiste spoor zitten.

Are higher education skeptics elitist? – CSMonitor.com.

Cabaratier Jasper van Kuijk fileert de zogeheten Mars der Beschaving, en put onder meer uit eigen ervaringen:

(..) Maar subsidie maakt ook laks en lui. Ik stond enige jaren geleden met een collega aanstormend-cabarettalent in een jeugd-annex-cultuurcentrum. Iets verderop stond het die avond niet gebruikte theater, gefinancierd door diezelfde gemeente. Het cultuurcentrum wilde desondanks ook ‘iets met cabaret’ gaan doen. We hebben die avond gespeeld voor drie betalende bezoekers, 7 vrijwilligers, en de betaalde directrice. “Ja, we hadden wel een poster opgehangen bij de supermarkt, maar er komen dan toch weinig mensen.” De directrice kon zich er niet heel druk om maken, want verlies werd er niet gemaakt. “We hebben subsidie hiervoor gekregen van de gemeente.” Datzelfde jaar stonden we in een ongesubsidieerd theater. De eigenaar is hyperactief en totaal gestoord, maar heeft een ongelooflijk groot hart voor theater en zorgt dat er altijd mensen in de zaal zitten, want anders gaat zijn theater simpelweg failliet. En met mensen in de zaal is het plezierig spelen.

Over ‘De Mars’ | Jasper van Kuijk.

Het Amerikaanse FDA (Food and Drug Administration) heeft haar plannen onthuld voor nieuwe waarschuwingen op pakjes sigaretten.

”Met deze waarschuwingen zal elke persoon die een pakje sigaretten koopt precies weten wat voor risico hij of zij loopt.” zo stelde Kathleen Sebelius, staatsecretaris van het Amerikaanse ministerie van volksgezondheid.
Het is de bedoeling dat de afbeeldingen in september 2012 op elke pakje sigaretten staat.

Sigaretten zijn natuurlijk hartstikke gevaarlijk en daarom is het belangrijk dat mensen voorzien worden met informatie over de gezondheidsrisico’s van de producten die ze kopen. Gaan de afbeeldingen te ver? Misschien wel, maar misschien ook niet. Als zulke afbeeldingen nodig zijn om ervoor te zorgen dat mensen doordrongen zijn van de risico’s van de producten die ze kopen zouden we dit ook consistent moeten toepassen op de posters van politieke partijen.

Bron: CNN

Bijvoorbeeld:

Zie ook de alternatieve verkiezingsposters van de SP.

Wij zien hier geen fan van de Mars der Beschaving, maar -op basis van deze beelden- mag het politie-optreden een onsje minder zijn. Kijk hoe men tekeer lijkt te gaan tegen geweldloze demonstranten.

Klik op deze link voor de beelden van het RTL Nieuws. Zie ook Dumpert.

Zie ook deze Youtube beelden. 

Vrijdagavond een reportage over ‘tijgermoeders’. Amy Chua, een Amerikaans-Chinese hoogleraar, noemt zichzelf tijgermoeder en is de aanstichter van een verhitte discussie over opvoeding wereldwijd. Amy Chua pleit in haar controversiële boek ‘Strijdlied van een tijgermoeder’ voor een harde, prestatiegerichte opvoeding. Altijd Wat had een exclusief interview met Chua en gaat in op de vraag of ook Nederland tijgermoeders nodig heeft. 

“Als je kinderen vraagt wat ze het liefst willen, dan kijken ze de hele dag tv en eten ze snoep”, zegt Amy Chua in Altijd Wat. Volgens haar geven westerse ouders veel te snel toe aan hun kroost. Chua zelf deed het anders, maar het resultaat was wel dat ze bijna het contact met haar tweede dochter kwijtraakte.

Het is gemakkelijk om haar boek af te doen als de beschrijving van een vreselijke opvoedmethode van een ouder die alleen wil kunnen pronken met kinderen die op hoog niveau presteren. Maar ook in Nederland zijn veel ouders ontevreden over de manier waarop kinderen worden opgevoed, met slechte prestaties als gevolg.

 

In een recent verschenen rapport concludeert het Centraal Plan Bureau dat de daling in de kwaliteit van het onderwijs in Nederland schadelijk is voor onze economie. Het politieke streven om tot de internationale top-5 te gaan behoren, lijkt onhaalbaar geworden, nu Nederland zich zelfs niet meer tot de top-10 mag rekenen. Als ‘toppresteerder’ prijkt steevast Azië, dat ons voornamelijk op het gebied van wiskunde en taal aan alle kanten inhaalt. Altijd Wat gaat dieper in op de vraag of de Chinese aanpak een lichtend voorbeeld moet zijn voor Nederland.

via Tijgeropvoeding helemaal zo gek nog niet? | Altijd Wat.

(HT: Wik/Dutch Cowboys)

Op het verdienstelijke DeJaap ook een goed stuk over kunstsubsidies, met dezelfde strekking als eerder op het MV-blog. Tevens wordt er een vergelijking met Zwitsersland gemaakt, waar kunstenaars hun eigen broek moeten ophouden.

Om de een of andere reden is het beeld blijven hangen dat de overheid garant moet staan voor ‘expressie’. Het maakt niet uit wat je maakt, het gaat erom dát het gemaakt wordt. De kwaliteit ervan wordt bepaald door ambtenaren achter een loket of door de maker(s), maar zeker niet door het publiek. Het publiek kan immers de waarde niet bepalen of zelf bepalen of iets leuk is of niet. Intellectuele armoede van het publiek of iets dergelijks noemt men dat.

Terwijl het met kunst/cultuur heel simpel is: kunstenaars, filmhuizen, muziekcentra en musea die zichzelf niet kunnen bedruipen produceren blijkbaar iets waar geen enkele vraag naar is. Dat heeft niets met afvlakking te maken, maar met logica. Het publiek beoordeelt de kwaliteit, niet de maker(s). Geen vraag = geen afname = geen centjes. Als je wilt experimenteren, prima, maar zorg dan zelf voor de financiering van je projecten. Zoek sponsors en/of privépersonen die wel wat in je talenten zien, maar val de overheid er niet mee lastig. In andere landen werkt dat al jaren zo.

via Weg met de kunstsubsidie | DeJaap.

De verkoop van gouden munten neemt razendsnel toe in Griekenland. ”Toen de crisis begon sprong de verkoop in gouden munten omhoog, zelfs nog sneller dan de verkoop van gouden baren.” Aldus Harry Krinakis, een goud handelaar uit Athene.

Thomas, een ICT’er, heeft zijn spaargeld omgeruild voor gouden munten: ”Ik bewaar ze thuis net zoals mijn grootmoeder deed tijdens de tweede wereldoorlog.”

Intussen is 12.3% van het Griekse spaargeld van een lopende rekening gehaald aldus de ECB.

Bron: Financial Times

President Obama heeft er een ‘nieuwe’ criticus bij: senator Obama.
Zo stelde hij in 2007 ”De president heeft niet de autoriteit onder de Grondwet om een militair conflict te beginnen tenzij dit een directe bedreiging vormt voor Amerika” (vrij vertaald)

Ondertussen zijn de standpunten van de president veranderd over wat de bevoegdheden van de president zijn. Zo stelt de ‘War Powers Resolution’ dat een president geen militair conflict kan beginnen zonder goedkeuring van het Amerikaanse congres. Obama claimt nu dat het conflict in Libië geen militair conflict is maar een militaire activiteit. Dit komt omdat de troepen van Kadaffi zodanig verzwakt zijn dat ze geen bedreiging vormen voor Amerikaanse troepen. Hierdoor is er geen sprake van ‘vijandelijkheden’ en is er dus ook geen sprake van een militair conflict.

Wat we hiervan leren is dat iedere Amerikaanse president nu de bevoegdheid heeft om raketaanvallen en bombardementen uit te voeren zonder dat er sprake is van een ‘militair conflict’, zonder dat dit de toestemming nodig heeft van het Amerikaanse congres.

Zie ook een nieuwe video van het Cato Instituut over deze problematiek.

Bron: Washington Post

Al eerder veegde de Britse essayist Theodore Darymple de vloer aan met de kunstelites in zijn thuisland. Alles kon doorgaan voor kunst, zolang het maar taboe-doorbrekend was, met als niet geheel verassende resultaat dat vulgariteit de norm werd en het publiek zich ging vervreemden van alles wat met kunst te maken had.

Een complicerende factor was dat de subsidies voor de kunsten werden verdeeld door in kunst ingewijden, die graag verrast wilden worden. Zij ontwikkelden kwaliteitscriteria die de nadruk op vernieuwing leggen.

Zodoende ontstond er een enorm aanbod van door experts en kunstliefhebbers hoog gewaardeerde kunsten, waar buiten die kring steeds minder belangstelling voor was. De overvloed van kunst waar niet-ingewijden geen affiniteit mee hebben, geeft menigeen het gevoel dat er onbegrijpelijke kunst door de strot geduwd wordt: niet alleen in musea, galeries, theaters en concertgebouwen, maar ook in de openbare ruimte en in de media.

via Ja, kunst is te veel voor ingewijden – opinie – VK.

Amerikanen zitten disproportioneel veel vast in de eigen gevangenissen. Veronique de Rugy onderzocht het hoe en waarom aan de hand van een aantal mythes.

Mythe 1:  Opsluitingcijfers in de VS zijn vergelijkbaar met de ciijfers in andere industriële landen.

Feit 1: de VS opsluiting-cijfers zijn aanzienlijk groter dan die in een andere liberale democratie.

Mythe 2: De stijging weerspiegelt een evenredige stijging van de misdaad.

Feit 2: Misdaad is juist minder geworden.

Mythe 3: De daling van de geweldsmisdrijven is het gevolg van een “tough on crime”-beleid, in het bijzonder door lange gevangenis straffen.

Feit 3: Slechts een klein deel van de daling van de gewelddadige criminaliteit is het resultaat van lange straffen.

Ik heb wel eens vaker naar dit filmpje gelinkt, maar zou er opnieuw aandacht voor willen vragen. Wijlen Aaron Russo die naar eigen zeggen bevriend was met de Rockefellers, legt uit hoe hem werd verteld dat het feminisme geheel andere belangen diende dan hij in zijn naïviteit dacht.

Wat mij eraan intrigeert is dat Russo in de verste verte niet klinkt als zo dwaze complotdenker die je zo vaak ziet, maar heel redelijk zijn verhaal doet.

via YouTube – Feminism Was Created To Destabilize Society.

David Cameron heeft kritiek geuit op een gebouw van de Europese Raad dat naar verwachting een kwart miljard euro gaat kosten.

Cameron accuses EU of ignoring spending cuts over plans for £280m new building in Brussels | Mail Online.

Lee Yuan Yew toverde een straatarm eiland met een diverse bevolkingssamenstelling, zonder natuurlijke rijkdommen om tot één van de economische centra van de wereld.

Hoe? Door vrije-markt principes te omarmen, zijn blik op de rest van de wereld te richten en de politiek en onruststokers buitenspel te zetten. Bekijk dit boeiende interview dat Fareed Zakaria inmiddels enige tijd geleden met hem hield.

Politici worden niet gedreven door hun politieke overtuigingen, maar door hun behoefte om bewonderd te worden. Dat is de pijnlijke les die Weinergate ons leert, beweert althans Kay Hymowitz.

Weinergate: Some Parting Thoughts – Kay Hymowitz – Fair Sex – Forbes.

Dat verzin ik niet. Dat zegt de BBC!

BBC News – How does Somalia function at all?.

Leuk item bij RTL over een Brazilliaanse ondernemer die na een bezoek in Nederland op het idee komt om ‘eten uit de muur’ in zijn thuisland te introduceren en geloof het of niet; het concept slaat enorm aan bij de inwoners uit Sao Paolo

RTL XL – RTL Nieuws.

Bij het Blog van John Stossel aandacht voor hoeveel woorden belangrijke teksten tellen.

• The Lord’s Prayer: 70 woorden.
• 10 Geboden: 331 woorden.
• Verklaring van Onafhankelijkheid: 1322 woorden.
• Amerikaanse Grondwet: 7794 woorden.
• Overheidsverordeningen betreffende de verkoop van kool: 26.911 woorden en  De FDA besteedt 34.823 woorden aan de regulering van kaas!

Drowning in Rules – Stossel’s Take Blog – FOXBusiness.com.

Herinnert u zich nog dat de SP een briljant plan had om bedrijven te verplichten om gehandicapten aan te nemen? Het huidige beleid dat stimuleert om gehandicapten aan te nemen d.m.v. subsidie werkte volgens Emile Roemer niet goed genoeg. Roemer was zelf helemaal positief over het idee om bedrijven te verplichten gehandicapten aan te nemen: “Het bespaart de overheid uitkeringen, bovendien voelen de mensen met een beperking zich waardiger als ze gewoon aan het werk kunnen.”

Nu weet ik niet wat er ‘waardig’ is aan een baan die verplicht gecreëerd had moeten worden. Daarnaast zou het de overheid geld moeten besparen. Dat doet het dan ook wellicht maar hoe moreel is zo’n beleid? In plaats dat mensen zelf mogen beslissen met wie ze zich associëren komt hier de overheid die zegt ”Neem deze gehandicapte kameraad aan zodat de overheid geld kan besparen!”.

Henk Kamp vond dit waarschijnlijk een geweldig plan. Probleem was echter dat het niet liberaal genoeg was. In het plan van Roemer verplicht de overheid om mensen aan te nemen. Dat terwijl het veel ‘liberaler’ is om bedrijven te verplichten om mensen niet aan te nemen. Zo ontstond het plan dat tuinders voortaan geen Bulgaren en Roemenen mochten inzetten voor het plukken van aardbeien. Dat moesten Nederlandse werklozen maar doen. Probleem is echter dat Nederlandse werklozen ongemotiveerd zijn en niet bereid zijn om met flexibele tijden te werken.

Dat maakte Kamp echter niets uit. Dan moeten tuinders maar Polen of Tsjechen aannemen als het echt niet anders kan. Vrijheid van associatie bestaat alleen wanneer de overheid dat goedkeurt.

Zie hier dan het verschil tussen de SP en de VVD: De SP verplicht je tot iets terwijl de VVD je verplicht en je daarbij een beetje keuzevrijheid geeft. In de ogen van beide partijen zijn mensen niets meer dan middelen voor politieke doeleinden.

Een journalist die zijn werk wil doen en verslag doet van een openbare bijeenkomst die wordt anno 2011 opgepakt door de politie in de VS.

Burgers worden bejegend als kinderen die in bescherming genomen moeten worden, meent Olivier Marc Hartwich.