Milton Friedman over een leuke anekdote met Ludwig von Mises.

John Stossel heeft een programma bij FOX waarin hij vaak libertarische ideeen behandelt. Dit keer gaat het over Free Cities. Hong Kong en Singapore zijn mooie voorbeelden.

Opvallend is ook het voorbeeld van Dubai. Dat Arabische ministaatje wilde een succesvolle financiele sector. Ze keken naar welk land het beste rechtssysteem hiervoor had en kozen British Common Law. Vervolgens werd dat geïmplementeerd op het kleine stukje land waarin de financiële sector huist, compleet met Engelse rechter. Eén land, diverse rechtsystemen.

De Duits-Amerikaanse econoom Hans-Hermann Hoppe zei over decentralisatie:

“Om de trend richting centralisatie en uiteindelijk de vorming van een wereldstaat terug te draaien, is het cruciaal dat een alternatieve visie uitgedragen en gepopulariseerd wordt in de publieke opinie.

We dienen het idee van afscheiding uit te dragen. Of, meer specifiek, we dienen het idee uit te dragen van een wereld bestaande uit tienduizenden afzonderlijke districten, regio’s en kantons, en honderdduizenden vrije onafhankelijke steden zoals de hedendaagse eigenaardige uitzonderingen als Monaco, San Marino, Liechtenstein, Hong Kong en Singapore.

Het gevolg zal zijn dat kansen voor economisch gemotiveerde migratie enorm toenemen, en de wereld zal er een zijn van kleine liberale overheden die economisch geïntegreerd zijn door middel van vrijhandel en een internationale munteenheid zoals goud.”

Al Jazeera reconstrueert in een vierdelige documentaire ‘Meltdown’ hoe “hebzucht en roekeloosheid” een tsunami teweegbracht die de financiële wereld in het hart trof.

Hoewel het eerste deel van de docu een aardige inkijk geeft hoe het allemaal begon, geeft het echter geen bevredigende analyse ten aanzien van de oorzaken van de bankencrises. Anders gezegd: de docu legt het ‘hoe ‘uit maar niet ‘waarom’ van de crises.

Zo wordt eenzijdig de schuld gegeven aan het ‘easy lending’ en ‘subprime morgages’. Oftewel hypotheken die werden verstrekt aan mensen die het zich eigenlijk niet konden veroorloven. Vervolgens werden deze ‘toxische hypotheken’ doorverkocht aan Wall Street. Omdat iedereen aan deze handel winst wilde maken, werd het pakketje als het ware telkens herpakt met als gevolg dat uiteindelijk niemand wist wat er precies in de doos zat. Toen het Franse BNP eindelijk besloot de doos te openen, was hel al te laat. Ondertussen was de gehele financiële wereld besmet en raakten beleggers wereldwijd in paniek.

Als kijker blijf je achter met het gevoel van: allemaal leuk en aardig, maar wat lag aan de basis van dat ‘easy-lending’? Maar de docu hult zich wat dat betreft in stilzwijgen. Wij horen slechts ‘low interest-rates’ in schamel bijzinnetje.

Het gevolg is al snel – al dan niet impliciet- dat het bekende riedeltje weer ten gehore wordt gebracht dat overheidsregulering en toezicht dit soort problemen had kunnen voorkomen, zonder de ware oorzaak -namelijk het rentebeleid van de FED –ter discussie te stellen.

Toch is Meltdown zeer de moeite waard. Persoonlijk vind ik het meest beangstigend als de baas van Pimco, de grootste obligatiebelegger ter wereld, vertelt dat hij op een gegeven moment zijn vrouw opbelt na een vermoeiende vergadering en haar opdraagt om zoveel mogelijk geld te pinnen uit angst dat dag erop alle banken hun deuren sluiten. Zo groot was de paniek dus destijds terwijl politici en bankiers ons gerust bleven stellen dat er niks aan de hand was.

… kost al snel 35 duizend dollar! Russia Today speculeert met Peter Schiff over de vraag wie zoveel geld voor een etentje zou neertellen.

Niet als je kijkt naar de geschiedenis. Bezuinigingen bevrijden schaarse middelen uit van de klauwen van de overheid zodat de private sector deze middelen kunnen gebruiken voor productieve doeleinden, wat de economische groei versnelt i.p.v. afremt.

Dagblad dePers bericht over de economische depressie die de VS momenteel treft.

De economische malaise slaat hard toe in de VS, juist ook in de middenklasse. Miljoenen Amerikaanse Henken en Ingrids hebben geen baan meer, geen huis en onvoldoende eten voor hun kinderen. ‘I am so ashamed.’

American Dream wordt nachtmerrie – DePers.nl.

Zoals je kunt verwachten, volgen hier de standaardreacties op:

En al het geld verdwijnt naar de rijke 1% die de rest uithongert, dit is een typisch symptoom van kapitalisme

Was het maar zo simpel!

De echte crisis waar de VS momenteel mee kampt, is een probleem waar de Oosterijke-school van de economie al sinds haar ontstaan op gewezen heeft.

Namelijk dat als je de rentestand lange tijd kunstmatig laag houdt, dit onvermijdelijk leidt tot een economische implosie. Ofwel na de boom volgt de bust. Deze theorie staat bekend als de Austrian Business Cycle.

Op onderstaande video wordt in tien minuten uitgelegd hoe zoiets werkt. Het is wellicht -voor wie er niet bekend mee is- best zware kost. Maar als je deze theorie onder de knie hebt, ben je veel beter in staat te begrijpen waar een economische neergaang vandaan komt. (Zelfs nog beter dan iemand die economie gestudeerd heeft). Ook zul je beter begrijpen waarom ingrijpen van politici -in de vorm van economische stimuleringsmaatregelen- het probleem alleen maar verergert.

 

Sir Ken Robinson over hoe het publieke onderwijs creativiteit, en daarmee individualiteit en innovatie, frustreert. Zijn oplossing? Kinderen zouden meer gestuurd moeten worden door hun eigen nieuwsgierigheid zonder in aparte klassen te zitten, gescheiden door arbitraire begrenzingen zoals leeftijd.

Wat dat betreft lijkt zijn presentatie veel weg te hebben van de ideeën die dagelijks uitgevoerd worden door Montessori/Sudbury scholen. Lees daarom ook Sheldon Richman over publiek onderwijs

De laatste tijd heeft de export van voedsel uit Afrika nogal wat media aandacht gekregen. Tegenstanders claimen dat miljoenen Afrikanen honger lijden omdat voedsel massaal geëxporteerd wordt naar China en India. Voorstanders zullen spreken van een win-win situatie aangezien Afrikanen banen, wegen en belastingopbrengsten krijgen in ruil voor voedsel.

Wie heeft er gelijk? De laatste 10 jaar is er meer dan 200-miljoen hectare grond verkocht aan buitenlandse investeerders: een oppervlakte van vier keer Frankrijk. Toch blijft er honger in Afrika. Joop.nl pakt daarom uit door te suggereren dat de tegenstanders van vrijhandel gelijk hebben. Voedsel dat men produceert in Afrika zou gebruikt moeten worden om de lokale bevolking te voeden.

De NOS schetst echter een genuanceerd beeld. Afrikanen worden namelijk van hun eigendom getrapt zonder enige vergoeding. ”Welgestelde boeren werden vluchtelingen in eigen land. Hun huizen werden verwoest om plaats te maken voor de plantage van een Brits bedrijf, (…)”

Kapitalisme werkt pas wanneer er een goed gedefinieerd systeem van eigendomsrechten is. Ontwikkelingslanden worden vaak gekenmerkt door het ontbreken van zo’n systeem. Niemand heeft de prikkel om zijn land te verbouwen wanneer dit de volgende dag kan worden onteigend door corrupte overheidsfunctionarissen.

Dit is vooral duidelijk in de onderstaande afbeelding van landbouwgrond in Zimbabwe. Zo is de linkerhelft publiek eigendom waardoor niemand de prikkel heeft om zorg te dragen voor de continuïteit van de landbouwgrond, hierdoor ontstaat er een tragedy of the commons.
De rechterhelft is echter in privaat eigendom. Wanneer eigendomsrechten veilig zijn heeft de eigenaar er alle belang bij om goed zorg te dragen voor zijn grond.

De voedselexport is daarom ook niet het probleem van Afrika. Het grote probleem ligt bij corrupte overheden die geen enkel respect hebben voor eigendomsrechten.

Intermediair heeft deze week een zeer leesbaar cover-artikel over de problemen met democratie.

Het boek De Democratie Voorbij wordt ook nog even genoemd maar voor een groot deel gaat het artikel in op de libertarische bezwaren tegen dit bestuurlijke systeem. Toine Manders, Seasteading en Ron Paul worden ook genoemd.

Het hele artikel is te lezen op Intermediair.nl

De politieke kandidaten presenteren zich

Op Welingelichtekringen.nl (en die kunnen het weten) staat een interessant verslagje van de malaise in Griekenland. Het geeft een goed inzicht in hoe democratie leidt tot steeds grotere schulden.

George Papandreou won de verkiezingen in 2009 onder een simpele slogan: ER IS GELD. Zijn conservatieve tegenstanders hadden lonen van ambtenaren en andere staatsuitgaven verlaagd. Volgens Papandreou niet nodig. Zijn verkiezingsleus: “Lefta yparchoun”, er is geld. Dat was er niet en zijn kiezers komen er nu ook achter.

George Papandreou won in 2009 dus met groot verschil de verkiezingen.

Zoals Hans- Hermann Hoppe al aangaf weten politici dat ze moeten liegen en van alles moeten beloven om de verkiezingen te winnen.

In een parlementaire democratie worden de verkiezingen gewonnen door politici die loze beloften doen. Om na vier jaar te worden herkozen, moeten ze hun falen camoufleren door kort voor de verkiezingen allerlei leuke dingen voor de mensen doen. De overheid deelt cadeautjes uit.

Hoe meer je je presenteert als een Sinterklaas des te meer stemmen je krijgt. En burgers zijn sterk geneigd politici te geloven omdat onzeker is of er een rekening komt en wie die dan gaat betalen. “Het kost weinig tot niks” roepen de kandidaten.  ”De rijken gaan betalen!”, “Het is een investering”.

De Grieken beleven nu een vreselijke deconfiture, de Amerikanen met Obama eveneens. En volgens velen gaan Nederlanders dat ook beleven met Rutte.

Democratie is een systeem dat tot steeds meer belastingen en schulden leidt. Vrijwel elk democratisch bestuurd land heeft er mee te maken. In het boekje De Democratie Voorbij staan meer nadelen van democratie en worden 13 mythen ontkracht.

Wellicht dat de huidige financiële problemen in de democratische landen mensen doen inzien dat democratie niet het mooie systeem is waar het altijd voor wordt gehouden.

Het wordt telkens spannender met de Republikeinse voorverkiezingen. Toen een maand gelede Toen Rick Perry, de huidige gouverneur van Texas, zijn kandidatuur bekend maakte, leek hij direct de gedoodverfde favoriet in alle peilingen,. Maar zijn povere prestaties in de laatste twee debatten, lijkt inmiddels  het tij te doen keren. Zo beginnen kiezers openlijk te twijfelen over zijn kanditatuur.

Vooral sinds bekend geworden is dat hij minderjarige meisjes verplichtte om zich te in te vaccineren tegen het HPV-virus. heeft bij nader inzien kwaad bloed gezet bij een groot gedeelte van de conservatieve achterban.

Wat daarbij vooral niet hielp, was dat Perry zijn toenmalige beslissing motiveerde door aan een ontmoeting te refereren met een vrouw die aan terminale baarmoederhalskanker leed en anderen haar lot wilde besparen. Al snel ontdekten bloggers echter dat deze ontmoeting pas na zijn beslissing plaatsvond. Iets dat zijn geloofwaardigheid als politicus enigszins heeft aangetast.

Ook leek hij bij het laatste debat geen passend antwoord te hebben op de vraag hoe hij zou reageren als terroristen in Pakistan nucleaire wapens in handen zouden hebben.

Zijn directe concurrent Mitt Romney lijkt hierdoor vooral garen te spinnen. Maar ik durf te zeggen ook Ron Paul. Hoe je het wendt of keert: Mutt Romney is toch een kandidaat van het republikeinse establishment. Perry was dat ook, maar die had ook nog aantrekkingskracht op de Tea-party aanhang. Nu deze begint weg te kwijnen, kan Ron Paul deze vleugel weer het best bedienen.

Wordt vervolgd.

De Unintended Consequences van de ‘war on drugs’ zijn goed zichtbaar in Mexico waar een bendes een werkelijk nietsontziende strijd tegen elkaar voeren en vooral burgers het moeten ontgelden. De situatie is zelfs zo erg dat inmiddels gesproken kan worden over een burgeroolog (sinds 2006 al bijna 20 000 doden).

Mexicaanse drugsbendes lijken het nu vooral gemunt te hebben op burgers die hun onvrede over de situatie online uiten. Na een eerdere waarschuwing aan bloggers, werd nu de daad aan het woord gevoegd. Deze week werd namelijk het onthoofde lichaam van een jonge vrouw gevonden, begeleid met een briefje waarin stond dat zij haar heil beter niet had moeten verwachten van politie, leger en justitie.

Kennelijk waren haar moordenaars erachter gekomen dat zij iets anoniem poste op een website dat bedoeld was om inlichtingen te verzamelen over de drugsbendes. Hoe ze aan haar identiteit gekomen zijn, blijft echter een raadsel.

Woman decapitated in Mexico for web posting – Boston.com.

Nathan Glazer was een van de eerste intellectuelen die stelling nam tegen Johnsens ‘Great Society’. Volgens de inmiddels 88 jarige Harvard professor lijkt armoedebestrijding vaak meer kwaad dan goed te doen. De reden is dat natuurlijke instituties die bedoeld zijn om armoede af te remmen worden uitgehold op het moment dat de overheid ten tonele komt. Zo ontstaat een oneindige vicieuze cirkel waar de roep om meer overheidsprogramma’s alleen maar luider wordt.

Lees meer over zijn omvangrijk wetenschappelijk oevre:   Nathan Glazer’s Warning by Howard Husock, City Journal Summer 2011.

De nieuwe index voor de wereldwijde economische is gepubliceerd. Hierin is te zien hoe de economische vrijheid zich heeft ontwikkeld over de afgelopen decennia. Om dit te visualiseren heb ik de gegevens over Nederland, de VS en Hong Kong in een grafiek gezet. Hierin is te zien dat Hong Kong over de langere termijn steeds meer economische vrijheid geniet terwijl die in Nederland en de VS steeds verder daalt.

Belangrijk om hierbij op te merken is dat je deze cijfers niet kunt vergelijken met een rapportcijfer. Kleine veranderingen in de lijn hebben enorme gevolgen voor de ranglijst (en welvaart) tussen landen. Zo staat Hong Kong steevast op de eerste plaats terwijl de VS is weggezakt naar de tiende plaats. Nederland, die in de grafiek niet ver staat van de VS, staat op de dertigste plaats.

Interessant aan de gegevens is dat veel mensen bij de VS toch al snel denken aan één van de meest vrije economieën ter wereld. Dat terwijl landen als Canada en Australië toch echt hoger in de ranglijst staan. Ook het verschil tussen Europese landen is enorm met bijv. Denemarken op de vijftiende plaats en Italië op de zestigste plek.

Landen die de grootste verbetering hebben gezien qua economische vrijheid waren Cyprus, Ghana, Turkije, Colombia en Malawi. De landen die het meest zijn gezakt zijn de Verenigde Staten, Ierland, IJsland, Argentinië en Venezuela.

Daarnaast laat de bovenstaande video weer eens het belang van economische vrijheid zien. Economische vrijheid vergroot niet alleen de materiele rijkdom, ook is er een correlatie te zien tussen economische vrijheid en de kwaliteit van het onderwijs, de zorg en de levensverwachting. In een vorig MV blog werd zelfs een correlatie gevonden tussen geluk en economische vrijheid.

Redenen genoeg om hogerop in de ranglijst te komen.

Bron: Economic Freedom of the World, Fraser Institute, 2011.

Een dame legt uit hoe haar cultureel-conservatieve waarden perfect verzoenbaar zijn met haar politieke-libertarische opvattingen. Het probleem dat zij ervaart met andere cultureel-conservatieven is dat deze de macht van de staat willen aanwenden om hun levensstijl aan anderen op te dringen.

De Australische TV bericht over de donkere wolken die boven de wereldeconomie hangen.

Bekijk verder op Weblog over de zeepbel in de Nederlandse huizenmarkt..

Zie ook onze eerdere berichtgeving op het MV blog over de hypotheekrente-aftrek.

Onderstaand is een video van de NOS over de mogelijke gevolgen van een Grieks faillissement. Daaruit blijkt dat er twee redenen zijn om Griekenland te redden.

1. Wanneer Griekenland failliet gaat dan komen o.a. Griekse banken in de problemen aangezien zij veel Griekse staatsobligaties bezitten. Wanneer een Griekse bank failliet gaat kunnen zij ook buitenlandse banken meeslepen in hun faillissement aangezien Griekse banken hun schulden niet meer na kunnen komen.

2. Als Griekenland failliet gaat dan verwachten beleggers, banken en pensioenfondsen dat ook Italië, Spanje en Portugal failliet gaat. Hierdoor ontstaat er een self fulfilling prophecy want door het verwachte faillissement zal de rente stijgen waardoor de deze landen hun staatsschuld niet meer kunnen financieren door nieuwe staatsobligaties uit te brengen.

Probleem met het eerste argument is dat we de banken dan altijd wel kunnen helpen. Waarom zouden banken nog de moeite nemen om risico’s te spreiden als ze toch ‘to big to fail’ zijn?
Daarnaast lijkt het tweede argument onvermijdbaar. Overheden blijven schulden opstapelen, het is daarom slechts een kwestie van tijd totdat de rente omhoog schiet.

Een oplossing zou m.i. zijn om het depositogarantiestelsel af te schaffen zodat overheden niet failliet gaan door de spaartegoeden van haar burgers te dekken. Om de burger vervolgens te beschermen zouden banken waarschijnlijk 100% reserves aanhouden op lopende rekeningen. Nu is de situatie zo dat banken slechts een deel van uw spaargeld aanhouden, de rest lenen ze uit. Wanneer iedereen zou besluiten om hun geld op te nemen zou een bank automatisch failliet gaan omdat deze niet langer haar betalingsverplichtingen kan voldoen. Met 100% reserves zou je dit probleem oplossen. Immers, mensen verliezen niet al hun spaargeld bij het faillisement van een bank.

Lees meer over 100% reserves door een artikel te lezen van Koen Deconinck.

Aleid Truijens, columniste bij de Volkskrant vindt keuzes maken maar een heel lastige bezigheid, daarom ageert ze tegen de ‘tucht van de vrije markt’.

Je ontmoet ook zelden iemand die gelukkig wordt van zijn vrije consumentisme. Van het eindeloos zoeken naar de goedkoopste ziekenkostenverzekering, het beste ziekenhuis voor een borstamputatie, de minst beroerde thuiszorg, de beste school enzovoort.

Inderdaad Aleid, weg met het vrije consumentisme! Ik droom vnu al van een wereld met… Geen Ipods, tabletcomputers,  geen vakanties naar verre bestemmingen, geen senseo-koffieautomaat, geen boeken, geen films, geen maatpakken, geen sportschoenen, geen restaurants, geen cafés, geen abonnement op de sportschool, geen Voice of Holland, geen Champions League, geen auto’s,  geen discotheken, geen parfums, geen mobiele telefoons, geen internet, geen vrije media.

via ‘Kabinet gebruikt holle jargon van een managementcursus’ – Aleid Truijens – VK.

Wetenschappelijke arteikelen zijn soms niet wat ze lijken. En dat is griezelig. Bij ghostwriting wordt het artikel geschreven door een auteur, die betaald wordt door een belanghebbend bedrijf. De publicatie wordt daarna ondertekend door een academicus, die het onderzoek zogenaamd gereviseerd heeft. Hierdoor krijgt het onderzoek een schijn van onpartijdigheid. Vooral in de medische wetenschappen komt het vaak voor. Volgens de Amerikaanse overheidswaakhond POGO zijn minstens 7,6% van de artikelen in het toonaangevende medische tijdschrift The Lancet door spookauteurs geschreven.

Lees verder op Welingelichte Kringen – ‘Academische prostitutie’ gevaar voor volksgezondheid.

Zie ook  Wat is er mis met de academische wereld?.

De Federal Reserve gaat proberen de Amerikaanse economie te stimuleren door de komende tijd voor $400 miljard aan langere staatsleningen op te kopen, maakt het Federal Open Markets Committee (FOMC) van de Amerikaanse centrale bank woensdag bekend.

De centrale bank wil hiermee de lange rente drukken en bestedingen en investeringen aanjagen

Lees verder Fed gaat voor 400 miljard dollar aan langere Treasuries opkopen – RTL Z.

Peter Schiff gaf bij Greta van Susteren zijn eigen ervaring weer als ondernemer, welke erop neerkomt dat de overheidsbureaucratie werkgelegenheid verhindert.

Toen hij zijn investeringsmaatschappij wilde uitbreiden, kreeg hij te maken met regelgeving die hem verbood nog extra beurshandelaars aan te nemen. Om toch aan de wettelijke verplichten te moeten voldoen, moest hij grote juridische kosten maken. Dit belette hem van eigenlijke ondernemen. Schiff geeft aan dat ook andere ondernemers op een zelfde manier te maken hebben met onzinnige regels, die hen het plezier van het ondernemen wegneemt.

Ook veegt hij de vloer aan met de SEC. Deze zogenaamde beurswaakhond heeft in zijn ogen juist een man als Bernard Madoff groot kunnen maken doordat het een valse zegel van goedkeuring afgaf. Zou de SEC niet hebben bestaan, dan was de kans veel groter dat Madoff veel eerder tegen de lamp gelopen omdat investerteerders veel sneller een boekenonderzoek zouden verrichten.

In Dagblad DePers stond vorige week een mooi verslag van een 33-jarige fiscalist die in 2005 een winkel(keten) voor zeepjes begon.  Het geeft een aardige inkijk in de wereld van een beginnende ondernemer, die grote risico’s moet nemen om met een geslaagd product op de markt te komen.

Zeepjeswinkelketen Sabon telt 55 winkels en zit in een groeispurt. Gemakkelijk was dat allemaal niet.‘Poeh, wat een drukke dag.’ Het is nog net geen half elf in de morgen, maar Bob Ultee 33 heeft er al een halve werkdag opzitten. Om zeven uur was hij binnen en sindsdien was er gesteggel met de gemeente Breda over een uithangbord dat vijf centimeter te ver zou uitsteken, vervolgens was Ultee bezig met het uitzoeken van ledverlichting voor de 55 filialen van zijn zeepwinkelketen Sabon. ‘En verder heb ik bijna doorlopend aan de telefoon gehangen.’

Lees verder De groeistuipen van een zeepwinkel – DePers.nl.

Penn Jillette over zijn nieuwe boek, Glenn Beck én deontologisch libertarisme. Vooral dit laatste is interessant wanneer je het vergelijkt met de meer pragmatische Wayne Allyn Root (van het onderstaande interview).

Wayne Allyn Root, de charmante man die eerder langskwam op het MV-blog, over hoe libertariërs verkiezingen kunnen winnen. De inzichten in het interview wil Root ook zelf gebruiken om president van Amerika te worden in 2020.